Nacida en Río de Janeiro, Brasil, Sandra Kogut también ha vivido y trabajado en Francia y Estados Unidos. Comenzó su carrera como artista creando obras de performance e instalaciones, antes de dedicarse al cine documental y de ficción. A principios de la década de 1990 dirigió el proyecto Parabolic People en seis grandes ciudades (Río de Janeiro, Tokio, Dakar, Nueva York, París y Moscú). Su trabajo, que se sitúa en la frontera entre el documental y la ficción, ha sido presentado en muchos lugares, incluyendo el Museo de Arte Moderno y el Museo Guggenheim (Nueva York), el Archivo de Cine de Harvard y el Forum des Images (París). Sus películas han ganado numerosos premios en la Berlinale, Festival de Cine de Rotterdam, Festival de Cine de Mar del Plata, Festival de Cine de Río, Festival de Cine de Oberhausen, Festival de Cine Documental de Leipzig, Vue sur les Docs, Havana Film Festival, Center for Art and Media Technology (ZKM) , Hungarian Film Week. Su primer largometraje, Mutum, se estrenó en el Festival de Cannes (Quincena de los Realizadores) y pasó por numerosos festivales como Toronto, Berlín, Rotterdam y otros, recibiendo más de veinte premios en todo el mundo. Durante un año en Berlín como invitada del DAAD Künstlerprogramm en 2011, escribió el guión de su largometraje Campo Grande (2015) que rodó en Brasil. Campo Grande se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Toronto y ganó varios premios internacionales. Desde 2015 es comentarista en un programa de noticias en vivo en la televisión brasileña.
Hoy viernes 6 de agosto se estrena su nueva película, «Tres Veranos».
Cuéntanos como surgió la idea de esta película.
En los últimos años hemos presenciado en Brasil una serie de dramas políticos muy intensos. Comúnmente se dice -medio en broma- que si hasta hace poco los brasileños solían conocer de memoria los nombres de cada jugador de fútbol en el equipo nacional, este conocimiento común ahora se ha transferido a los nombres de los once jueces de la Corte Suprema.
Retransmisiones en directo de decisiones judiciales, arrestos espectaculares – todo el país se ha acostumbrado a seguir los acontecimientos políticos como si fueran una telenovela diaria, en episodios. Sólo que ahora, estaban teniendo lugar en tiempo real. Tres veranos surgió de mi deseo de comprometerme con lo que estaba sucediendo actualmente en Brasil. Pero como en otras películas que he hecho, mi enfoque es oblicuo, centrado en los personajes que rara vez vemos en las noticias, de los que nadie estaba hablando. En las sensacionales historias que escuchábamos todos los días estos personajes serían los extras, o estarían fuera de la pantalla, a menudo invisibles. Me pregunté ¿Qué pasa con todas esas personas en la órbita diaria de los ricos y poderosos cuando sus vidas se desmoronan repentinamente? ¿Cuáles son las consecuencias para los trabajadores domésticos cuando sus empleadores terminan en la cárcel?
¿Por qué la película tiene lugar a través de una serie de veranos?
Elegí establecer toda la historia siempre durante el verano porque es una época del año en la que las tensiones son más agudas y todo parece más delirante. La luz es demasiado brillante, los sonidos son demasiado fuertes, el calor es a menudo excesivo y las tormentas son apocalípticas. Y porque en el hemisferio sur el verano tiene lugar en diciembre y enero, y todo esto se vuelve aún más intenso durante la última semana del año cuando además, también tenemos Navidad, con sus dramas familiares, alegrías y penas. E inmediatamente después tenemos la celebración del Año Nuevo, con sus promesas de cambio y mejores deseos. Es un momento muy particular y esta exacerbación parecía hacerse eco bastante bien de la intensidad de las crisis sucesivas en el país. Yo también sentía que la estructura episódica de establecer la historia siempre durante esta última semana del año sería una buena manera de empujar a la audiencia a reflexionar sobre todos los momentos que realmente no vemos.
Personalmente me gusta cuando las películas usan elipsis como elemento narrativo. Por último, la intensidad del verano de alguna manera encuentra un contrapunto perfecto en el notablemente ubicuo y exageradamente lujoso complejo de vacaciones al lado de la playa, con sus enormes villas donde todo el mundo está tratando de mostrar el césped más verde, la mansión más grande, el yate más potente y el último helicóptero. A veces, cuando estábamos haciendo la localización, sentíamos como si estuviéramos entrando en un set de ciencia ficción.
¿Cómo fue hacer una película de ficción sobre algo que aún era tan reciente?
Mientras investigaba las localizaciones, a veces se sentía como si estuviéramos trabajando en una película documental. Las situaciones que encontramos casas cerradas cuyos propietarios acababan de huir, empleados desorientados, documentos que enumeran las deudas considerables olvidados accidentalmente en los escritorios – muchas cosas fueron directamente en un diálogo paralelo con la película que estábamos haciendo. A veces un empleado en uno de estos condominios de lujo pronunciaba una frase que ya estaba en el guión, sin darse cuenta. De hecho, para obtener permisos, teníamos que ser muy discretos sobre el tema de la película, ya que una vez que escucharon lo que la película era, muchos lugares no querían estar asociados con este tipo de historia. Más de una vez tuvimos problemas para conseguir permisos de rodaje. Ciertas personas sólo nos hablaban anónimamente, o en voz baja. Me parece tan interesante cuando la ficción y la realidad se superponen – mantiene viva la película. Uno puede utilizar la realidad como un laboratorio para líneas y situaciones. Siempre trabajé en mis películas para alterar los límites entre documental y ficción. Y al final, lo que importa es explorar todo a través de cuestiones esencialmente humanas. Es bastante fascinante acercarse a la realidad mientras aún está fresca, ocurriendo justo frente a nuestros ojos, aunque por supuesto también es arriesgado. Rodamos la película justo antes de las elecciones presidenciales brasileñas de 2018, que – como muchos saben – terminaron con la llegada al poder de un candidato de extrema derecha.
Unos meses más tarde quedó claro que la película era un retrato del momento “justo antes”, un catálogo de algunos de los elementos que llevaron a este fatídico cambio. Viendo la película, se puede ver que las señales estaban todas allí…
¿Qué señales?
Por ejemplo, en la película todos – pobres y ricos por igual – hablan de dinero todo el tiempo. Casi no hay otros valores. Debido a la avaricia o la desesperación, hay un ambiente general de “cada hombre por sí mismo”: todos están tratando con el sueño neoliberal, la idea de aprovechar todas las oportunidades, sean cuales sean. El único personaje que proviene de un entorno más humanista, por ejemplo, el viejo padre – que ama los libros cubiertos de polvo que nadie más quiere – ya no puede encontrar un lugar en este mundo transformado. Se ha convertido en un anacronismo. Creo que esto dice mucho sobre nuestro momento actual.
Cuéntanos tu trabajo con el elenco.
Esta ha sido la primera película en la que la mayoría de los personajes fueron interpretados por actores profesionales. En mis películas anteriores trabajé principalmente con actores no profesionales o con un reparto mixto, que implicaba la realización de largos talleres actorales con mucha preparación. Pero esta vez fue completamente diferente. Creo que es importante dejar la zona de confort y que cada película tenga un modo de producción único en particular. Esta fue la primera vez que tuve que trabajar muy deprisa, con muy poco tiempo para preparar y rodar. Todo fue muy rápido y al mismo tiempo con una energía muy especial – una especie de nerviosismo productivo – que era esencial para esta película. Todo el mundo estaba tan dedicado al proyecto que ofrecieron algunas actuaciones increíbles a pesar de que las condiciones eran difíciles. Fue un conjunto lleno de risas y lágrimas -una experiencia colectiva realmente maravillosa. Tuve la suerte de poder trabajar con un elenco maravilloso.
Algunos de los actores habían estado en mis anteriores películas, otros los había observado y admirado en el escenario y en la pantalla. Es especialmente cierto que Regina Casé es una actriz extraordinaria. Ella tiene un talento tan increíble, y es tan conocida en los medios de comunicación, que sólo rara vez hace películas. Hemos sido amigas y hemos trabajado juntas durante más de treinta años. De hecho, Tres Veranos es la segunda película que he hecho con ella como estrella: hace casi 25 años dirigí otra película titulada Lá e Cá (Here and There) que también contó con su genio creativo. Hacer otra película juntas era desde hace tiempo, un deseo por ambas partes, pero tuve que encontrar el proyecto adecuado. Trabajar con ella de nuevo en Tres Veranos fue maravilloso.
